Na een indrukwekkende overwinning tegen Australië in hun openingswedstrijd gisteren, nam België het vandaag op tegen Chinese Taipei. Een historisch sterke tegenstander, Chinese Taipei, heeft België in hun afgelopen drie ontmoetingen uitgedaagd, waarvan België er twee wist te winnen—maar slechts met de kleinste marges, beslist in de laatste minuten van elke wedstrijd. Vandaag bleek geen uitzondering.
Slechts drie minuten in de eerste periode greep Chinese Taipei het momentum met een vroege openingsgoal. Finn Gregory van België, in uitstekende vorm, maakte gelijk met zijn tweede doelpunt van het toernooi. Echter, vlak voor de pauze kantelde het tij opnieuw, toen Chinese Taipei het net wist te vinden voorbij Niko Sifakakis, waarmee ze de eerste periode afsloten met een 2-1 voorsprong.
In de tweede periode domineerde België het ijs, overklaste hun tegenstanders en zette hun inspanningen om in een 4-3 voorsprong tegen het einde van de periode. Het was een welverdiende voorsprong die hun vastberadenheid en controle tijdens deze fase van de wedstrijd weerspiegelde.
De derde periode, zoals verwacht, was zenuwslopend. België begon de face-off zenuwachtig, en hun fouten bleken kostbaar. Chinese Taipei profiteerde tweemaal van Belgische misstappen, met de gelijkmaker die slechts twee minuten voor het einde van de reguliere speeltijd kwam.
De verlenging was kort, met Chinese Taipei die vroeg de overwinning veiligstelde en twee punten verdiende in de stand. België, ondanks het verlies, liep weg met één waardevol punt.
Robbe Delport (#22) werd uitgeroepen tot speler van de wedstrijd voor België, terwijl Ugo Courtois een mijlpaal vierde door zijn eerste IIHF-doelpunt te scoren.
Met een rustdag gepland voor morgen zal het Belgische team zich hergroeperen en voorbereiden op hun volgende uitdaging tegen de toernooifavorieten, Spanje. We supporteren voor onze jongens in Sofia!