Royal Belgian Ice Hockey Federation

Cette série pour les plus âgés des juniors (de 16 à 18 ans) est bien achalandée avec neuf équipes de compétiteurs qui abordent la dernière phase de leur formation junior, avant de passer senior. Dans ce championnat, la lutte pour le titre semble devoir se circonscrire entre Chiefs White et Sharks Black. Les Cold Play Sharks, sous l’impulsion de jeunes comme Stefaan Swennen, Jakob Huyghe, Arnaud Labarre, Rob De Craene et Tuur Mampaey, n’ont peut-être que 9 points mais ils n’ont encore joué que trois matchs aussi. Et si on s’attarde sur le solde des buts des protégés de Danny Gyesbreghs, c’est concluant: ces Sharks sont assurément candidats au titre. Ce qui est remarquable avec ce team solide, c'est qu'il tourne avec pas mal de filles habiles. Pensons à Femke Bosmans, Renée De Wolf, Katarina Huyghe ou Chinouk Van Calster. Le leader, Chiefs White, sous l’aile de Quinten Bollue, comptabilise déjà un joli 18 sur 18 et n’a concédé que 6 buts au cours de ses six premières sorties. La semaine dernière encore, la défense louvaniste, concentrée autour du gardien Kwinten Tambeur et ses défenseurs, comme Jordano Cubbedu, Arturi Kalimmo ou Arnaud Uyttebroeck ont démontré leurs compétences, alors que les attaquants tels que Nathan Compère, Rino Dhondt, Matus Kubla, Reyn Van Welssenaers et Walt Van Hoef avaient déjà aligné cinq buts au cours du premier quart d’heure de la partie. Les premiers poursuivants, HYC et Phantoms, vont vraisemblablement se battre pour la troisième place du podium. La brigade rouge et blanc de Herentals, commandée par Arne Van den Bergh et ses assistants Kevin Van Genechten et Arne Vervoort, est parfois impétueuse et parfois aussi en sous-effectif. Mais les fois où elle est complétée, entre autres, par Jef Van Mele, Ben Coolen, Jacques De Ceuster ou le portier Thomas Van Springel, elle peut s’avérer être un épineux problème pour les leaders de cette compétition. Les Antwerp Phantoms souffrent de difficultés identiques. L’équipe de Deurne a perdu de peu le premier duel direct qui l’opposait à Herentals. Mais ce groupe, sous la conduite du coach Philippe Cools, est encore jeune et avec notamment le gardien Euan Thomas, le capitaine et meilleur buteur Joery Hanzen, Branko Lauwers, Tex Claessens et Jarne De Guchtenaere, il a devant lui une belle marge de développement !
En milieu de classement, nous comptons les Bulldogs et Limburg One. Dirigés par Pol Magermans, les Liégeois ont créé la surprise  en s’adjugeant un beau succès aux dépens du HYC. Avec cette équipe où on retrouve Valentine Maka et Massaline Duchâteau, un compétent  Anthony Gubbels, les buteurs Antoine Legros, Lucas Boni et Valentin Vanraes, tout déplacement dans l’antre de la Médiacité ne sera pas du gâteau, cette saison, pour tous leurs adversaires. Limburg One vient de perdre nettement ses deux derniers matchs mais cette équipe, composée autour de Maud & Jelle Smits, Valérie Jenaer et Sebastiaan Van Den Berg, a tout de même déjà six points à son compteur. L’entraîneur Vince Lacek qui, dans sa jeunesse, a lui-même suivi sa formation en Tchéquie (Bílí Tygři Liberec), travaille dans le calme à l’éclosion future de talents comme Gijs Klaps, Xander Lens ou Nick Pupinin. Et de  l’apprentissage, c’est ce que font aussi les Chiefs Black. Les jeunes louvanistes alignés, pensons notamment à Shayne Miller, Vladi Afonin, Basim Laeremans, Hubert Diego et les Frères Vuerinckx font ainsi clairement partie de la plus jeune équipe engagée dans cette série et ils disposent encore d’une bonne latitude de progression. Les Turnhout Tigers aspirent également à cet essor, avec à la barre des coaches tels que John Dhont et Danny Peeters. Moissonner des points n’est pas encore une sinécure mais faire trembler les filets, les Tigres savent y faire, comme Kay Van Mechelen, Eli Shea Plummer, Jarre Michiels ou Jason Vets, grâce aux assists par exemple de Joppe Boeckmans et Ryan Bax. Empocher trois points, les Gullegem Jets y sont justement parvenus face aux Limbourgeois. Les Flandriens se sont imposés en toute fin de match, avec un but du capitaine Charles Maes et le travail de ses coéquipiers, comme  Arthur Devos, Lewis Hallewaert ou Arn Augustyn, et grâce également et tout naturellement à la science de Tibo Pynnebrouck devant sa cage. C’est avec impatience que nous attendons les prochaines confrontations en U19 !