Sofia, Bulgarije – België heeft alles gegeven in een zenuwslopende wedstrijd tegen Spanje tijdens het IIHF Wereldkampioenschap Divisie II Groep B U18 in Sofia. Het team begon de wedstrijd met hoge verwachtingen en moest een overwinning behalen in reguliere speeltijd om hun ambities levend te houden.
Het team toonde indrukwekkende vastberadenheid door de stand gelijk te houden gedurende de eerste twee periodes. Beide teams speelden met intense focus, waarbij geen van beide kon profiteren van fouten. België maakte een strategische keuze door te starten met een nieuwe doelverdediger, #20 Tove Laermans, die zijn debuut maakte in deze cruciale wedstrijd. Dit bleek een goede beslissing, aangezien Spanje zich duidelijk had voorbereid op Niko Sifakakis, de doelverdediger van België uit de eerste twee wedstrijden.
In de derde periode nam België de leiding, toen #24 Arsiyan Van de Brande de Spaanse doelverdediger slim omzeilde en het openingsdoelpunt scoorde. Deze welverdiende prestatie verhoogde de druk op Spanje, maar de Spanjaarden lieten zich niet uit het veld slaan. Na een reeks strafminuten profiteerde Spanje van een powerplay om de stand gelijk te trekken.
De laatste tien minuten waren uiterst spannend, maar Spanje slaagde erin de score in hun voordeel om te buigen met nog slechts twee minuten op de klok. In een ultieme poging wisselde het Belgische coachingsduo de doelverdediger voor een extra veldspeler, maar Spanje maakte hier gebruik van door te scoren op een leeg doel. Met een eindstand van 3-1 trok Spanje aan het langste eind.
Hoewel de nederlaag een teleurstelling was voor Team België, was hun prestatie tegen de waarschijnlijke winnaar van het toernooi bewonderenswaardig.
Na een rustdag op vrijdag staan België nog twee belangrijke wedstrijden te wachten tegen Servië en gastland Bulgarije. Met sterke prestaties heeft het team de kans om een bronzen medaille te bemachtigen.
Blijf op de hoogte van de spannende actie in Bulgarije en bekijk de wedstrijden live (gratis) via
https://bihf.livearenasports.com/en/home