GANGNEUNG Op vrijdag 31 januari vond in Korea de ‘Clash der Lage Landen’ plaats. Inderdaad, België en Nederland traden tegen elkaar in het krijt op het Koreaanse ijs. Voor de Belgen een belangrijke wedstrijd om in de medaille-run te blijven. Helaas …
De Belgen houden stand tot halverwege de eerste periode. Met 10.55 op de klok weet Jay Huisman de weg naar het Belgische doel te vinden. Luttele seconden in de tweede periode verdwijnt Quentin Bollen naar de strafbank voor holding en Nederland gaat langs de kassa via Wouter Sars. Oranje is op dreef en Tijn Jacobs en Nick Maas verbreden de kloof met een derde en vierde doelpunt voor Nederland. Halverwege de laatste periode schaatst Oranje nog verder weg van België met een zesde treffer via Ninho Hessels. Met nog drie minuten op de klok verzacht Ben Coolen de bittere pil voor de Belgen en haalt de nul van het scorebord op aanzet van Nathan Compère en Jeffie Versin. Eindscore: 6-1 (1-0; 3-0; 2-1).
“Voor onze wedstrijd tegen Nederland hadden we ons tot in de puntjes voorbereid,” aldus Coach Gert Peeters na de wedstrijd. “Dan start de wedstrijd en wat gebeurt er, we worden de ganse wedstrijd gedomineerd door Nederland. We ondergaan heel de wedstrijd, zowel offensief als defensief. We stelden weinig voor. Nederland heeft de overwinning dik verdiend. Onze Noorderburen waren een klasse beter dan wij, dat moet ik zonder meer toegeven. De Oberliga-lijn van Tilburg Trappers heeft hier elke wedstrijd al laten zien dat zij een meerwaarde zijn voor Oranje. Zij waren overal sneller en gretiger, sterker ook. Dat hebben we duidelijk gemerkt. Individuele foutjes kostten ons natuurlijk ook doelpunten. Offensief hebben we gewoonweg te weinig shots op doel. De kansen die we krijgen, daarvoor hebben we dan zoveel tijd nodig dat die vaak op niks uitlopen.”
Niet alles is kommer en kwel. “Ik zie dit team evenwel in de goede richting evolueren naargelang het toernooi vordert,” stelt Peeters. “Defensief merk ik een duidelijke progressie. Nu moet het offensieve deel nog volgen de volgende twee wedstrijden. We zijn naar hier gekomen om in de poule te blijven, we hebben zelfs even durven dromen van een medaille. Die droom hebben we ondertussen moeten opbergen. Belangrijk nu is dat we het niveau halen van tegen China en Korea tijdens de volgende twee wedstrijden tegen Kroatië en Israël. Voor de coaching staff hebben we nu vooral mentaal werk voor de boeg zodat de jongens de klik kunnen maken. We blijven positief naar de groep toe en hopen op eerherstel de volgende twee wedstrijden,” aldus nog de bondscoach.
Eindscore: 6-1 (1-0; 3-0; 2-1) met een doelpunt van Ben COOLEN.
MVP BEL: Lowie Cuylaerts
Wedstrijdschema
DIN 28 januari 2020 – 16h30 (8h30) - CHN vs. BEL: 5-3 (L)
WOE 29 januari 2020 – 20h00 (12h00) - KOR vs. BEL: 5-2 (L)
DON 30 januari 2020 – Rustdag
VRIJ 31 januari 2020 – 13h00 (05h00) - NED vs. BEL: 6-1 (L)
ZAT 1 februari 2020 – 13h00 (05h00) – BEL vs. CRO
ZON 2 februari 2020 – Rustdag
MAA 3 februari 2020 – 16h30 (08h30) – BEL vs. ISR