HERENTALS Zaterdag 25 januari vertrok onze U20-selectie vanuit Deurne met de bus richting luchthaven voor de lange intercontinentale vlucht naar Korea. Het wordt een heus avontuur voor onze jongens.
Tijdens de laatste gezamenlijke training in Herentals op 20 januari jl. hadden we nog een kort gesprek met Team Captain Ben Coolen (HYC) en U20-rookie Boris Adriaenssens (Antwerp Phantoms).
Ben Coolen is een vaste waarde in de nationale jeugdselecties. Dit is zijn derde WK met Team U20. “Ik denk dat we nu beter geprept zijn dan voor de vorige campagne in Zagreb,” stelt Ben. “We hebben ons in elk geval goed voorbereid voor Korea. Er werd deftig getraind, ook individueel. Zeker als team gaan we sterker naar Korea. Ik heb de indruk dat we dit jaar tevens een team hebben dat ook goed aan elkaar hangt.”
Zoals Coach Gert Peeters reeds vertelde in een vorig interview, was de teamcohesie een prioriteit. “We komen goed met elkaar overeen ongeacht het feit dat we behoren tot verschillende clubs. Ik ben ervan overtuigd dat we naar Korea vertrekken als één team. Iedereen werkt voor elkaar, dus ik denk wel dat dit goedkomt.”
De U20-aanvoerder pakte onlangs met HYC de Belgische Beker. Voor hem duidelijk een extra motivator om de WK-campagne aan te vatten. “Winnen is altijd plezant. We nemen tenslotte deel om een medaille te pakken. Dat overwinningsgevoel nemen we gewoon mee (er zitten 10 spelers van HYC in de selectie). Dat geeft toch een boost en werkt aanstekelijk.”
De jetlag door de lange intercontinentale vlucht baart Ben weinig zorgen. “We arriveren ter plaatse zo’n tweetal dagen vòòr onze eerste wedstrijd. Dus dat zal wel meevallen om aan het tijdsverschil te wennen en onze match te spelen zoals het hoort.”
Inzake de concurrentie maakt Ben zich evenwel geen illusies. “Het gaan sowieso allemaal pittige wedstrijden zijn. Het wordt een WK waarbij elke match belangrijk is. De locatie is ook wel een beetje symbolisch. Het Olympische ijsstadion van 2018. Toch wel leuk om naartoe te gaan en mee te maken als ervaring. Als team gaan we alvast alles geven om het beste resultaat neer te zetten.”
Na een eerste selectie voor U18, wordt dit WK de eerste campagne U20 voor Boris Adriaenssens. “Een WK in Korea wordt een ongelofelijke ervaring. Zoiets wil je niet missen. Over de jetlag maak ik me niet te veel zorgen. We zijn reeds enkele dagen ter plaatse vooraleer we starten. Bovendien zit de team spirit heel goed. Als team zijn we er wel klaar voor denk ik.”
Wedstrijdschema
DIN 28 januari 2020 – 16h30 (8h30) - CHN vs. BEL
WOE 29 januari 2020 – 20h00 (12h00) - KOR vs. BEL
DON 30 januari 2020 – Rustdag
VRIJ 31 januari 2020 – 13h00 (05h00) - NED vs. BEL
ZAT 1 februari 2020 – 13h00 (05h00) – BEL vs. CRO
ZON 2 februari 2020 – Rustdag
MAA 3 februari 2020 – 16h30 (08h30) – BEL vs. ISR