SOFIA – Vandaag, 28 april, speelde het Belgische herenteam zijn vijfde en laatste wedstrijd op het IIHF WK Divisie 2, Groep B in de Bulgaarse hoofdstad Sofia. De tegenstander was ditmaal Georgië.
De wedstrijd tegen Georgië was intens. Voor de eerste maal tijdens deze WK-campagne kijken de Belgen in de eerste periode aan tegen een achterstand. Wanneer Steyaert (#22/BEL) op de strafbank zit voor tripping, profiteren de Georgiërs van de meerderheid en scoren een eerste doelpunt via Obolgogiani (#16/GEO). Amper een minuut later lopen ze verder uit. Shvetsov (#17/GEO) verrast goalie Lievens (#1/BEL) een tweede keer. Van Espen (#4/BEL) brengt de Belgen evenwel terug in de wedstrijd met een solodoelpunt net voor het einde van de periode.
In de tweede periode profiteren de Belgen dan weer van een powerplay. Team Captain Gyesbreghs zet de gelijkmaker op het scorebord, aangespeeld door De Croock (#8/BEL) en Verelst (#17/BEL). Luttele seconden later slaat Gyesbreghs opnieuw toe, aangespeeld door hetzelfde duo, en brengt hij de Belgen op voorsprong.
In de derde periode zetten de Georgiërs veel druk op de Belgen, op zoek naar de gelijkmaker. Het wordt een nagelbijter. De Belgen verdedigen uitstekend en wanneer met nog minder dan zes minuten op de klok Marov (#9/GEO) naar de strafbank moet voor elbowing krijgen ze een extra kans via de powerplay. De penalty killing van de Georgiërs loopt echter gesmeerd. Maar in de 57ste minuut verbreedt De Croock (#8/BEL) opnieuw de score via Verelst (#17/BEL) met een vierde en laatste doelpunt wat meteen ook de eindscore vastlegt. De Belgen winnen een vijfde keer op rij, goed dus voor goud en de promotie naar DIV2, Groep A volgend jaar!
Eindscore: GEO vs. BEL: 2-4 (2-1;0-2; 0-1)
MVP Team BEL: Marek Ziarny (#24/verdediger)
Wedstrijdschema
22/04 – 15:30 – BEL vs. TUR: 8-0
23/04 – 19:00 – BEL vs. BUL: 11-1
25/04 – 15:30 – BEL vs. TPE: 8-1
27/04 – 12:00 – NZL vs. BEL: 0-6
28/04 – 19:00 – GEO vs. BEL: 2-4