ISTANBOEL – Vandaag, 4 maart, startte het Herenteam U18 zijn WK-campagne in het Turkse Istanboel. Na relegatie vorig jaar neemt het team deel in DIV3A. Tegenstanders naast gastland Turkije zijn Mexico, IJsland, Nieuw-Zeeland en Bosnië & Herzegovina. Vandaag beten onze jongens de spits af tegen gastland Turkije, meteen de vuurdoop.
In de eerste helft van de eerste periode tasten beide teams elkaar af, maar in de achtste minuut nemen de Belgen de leiding door een eerste doelpunt via Van Bruyssel (#19/BEL) aangegeven door Laeremans (#18/BEL) en Delport (#16/BEL). De euforie is echter van korte duur want de Turken reageren binnen de minuut met een tegendoelpunt.
Amper in de tweede minuut van de tweede periode lukt het de thuisploeg om de voorsprong te nemen. Halverwege de periode brengt Delport (#22/BEL) via een soloactie de score terug gelijk. En dan krijgen de Belgen een buitenkansje om de kloof te verbreden. Een tripping door Arslanoglu (#24/TUR) levert een penalty shot op, maar Blanchy (#2/BEL) kan het niet verzilveren. Net voor het einde van de tweede periode slaagt Geenen (#21/BEL) via Schoovaerts (#12/BEL) en Gregory (#8/BEL) er wel in om de drie op het scorebord te zetten. Echter, in de laatste seconden van de periode wordt Ruth (#5/BEL) naar de strafbank gestuurd om een tripping penalty uit te zitten. De Turken benutten de powerplay ten volle en Karadag (#10/TUR) knalt de puck onverbiddelijk in de Belgisch netten, opnieuw staat de score gelijk.
Net een minuut in de derde periode, gaat Artis (#13/TUR) de strafbank in voor hooking. Blanchy (#2/BEL) tipt in op de rebound na een schot vanop de blauwe lijn opgezet door Laeremans (#18/BEL) en Van Bruyssel (#19/BEL). De Belgen houden hun Turkse tegenstanders af voor de rest van de periode. Wanneer in de laatste minuut de Turkse goalie wordt vervangen door een veldspeler slaat Berckx (#23/BEL) toe via Hendrix (#4/BEL) om het lot van de thuisploeg te bezegelen. De eerste punten zijn binnen!
“We hadden vanavond een felle tegenstander in de wedstrijd tegen Turkije,” aldus coach Guylain Turgeon. “We moesten keihard werken en verdienden elk doelpunt, we toonden karakter en wisten terug in de match te komen om de wedstrijd te winnen.”
Eindscore: TUR vs. BEL: 3-5 (1-1; 2-2; 0-2)
MVP BEL: Schoovaerts (#12)
Wedstrijdschema
04.03.2024 – 18:00 – TUR vs. BEL: 3-5
05.03.2024 – 14:30 – BEL vs. MEX
07.03.2024 – 11:00 – BEL vs. BIH
08.03.2024 – 11:00 – NZL vs. BEL
10.03.2024 – 14:30 – BEL vs. ISL