SOFIA – De afgelopen week nam Team Belgium U18 aan het WK DIV2B in de Bulgaarse hoofdstad Sofia. Het team slaagde er niet in om een wedstrijd te winnen tegen tegenstanders China, Chinese Taipei, Nederland, Australië en gastland Bulgarije. Het scoreverschil was evenwel miniem, maar daar win je geen wedstrijden mee. Team Belgium promoveerde vorig jaar van DIV3A naar DIV2B, maar degradeert nu opnieuw naar de lagere divisie. Coach Marc Fransen blikt nuchter terug met een vlijmscherpe analyse: er is werk aan de winkel.
“Het is ons niet gelukt om op dit WK een wedstrijd te winnen. We slagen er niet in om de volle drie periodes aan hetzelfde tempo te spelen en dezelfde druk op de tegenstander te zetten. We komen tekort en het niveau ligt te hoog voor het merendeel van onze spelers,” oordeelt coach Marc Fransen.
“Het is dan ook een weerspiegeling van het niveau dat zij gewend zijn te spelen in de nationale U18-competitie. Op internationaal niveau blijkt dat dus heel moeilijk te zijn. We kunnen maximaal twee periodes druk zetten op de teams die we hier hebben ontmoet. De derde periode gaan we de mist in. Tegen Australië was het juist omgekeerd. We startten zwak, we wachten af, we zetten te weinig druk. Dat doen we dan wel de derde periode, maar dan is het reeds te laat. We slagen er tevens niet in om af te werken. De tekortkoming op dergelijk toernooi uiten zich makkelijker. In de lagere reeks vorig jaar was dat veel minder zichtbaar. Het scoreverschil is vaak miniem. Het scheelt dus niet veel, maar toch genoeg om het net niet te halen. Dus kunnen we besluiten dat het een reflectie is van het niveau dat de jongens thuis spelen. Dat het niveau van onze U18-competitie te zwak is om op een WK in DIV2B iets te komen halen.”
Betekent dat nu dat bij de pakken moeten blijven zitten? “Uiteraard niet,” stelt de coach.
“We moeten nu aan het werk om het niveau van onze eigen U18-competitie te verhogen om zo snel mogelijk in deze groep terug te keren om hier wel iets te betekenen. Dat het dan wel lukt. Nu is dat heel spijtig voor de staf en coaches die veel tijd hebben gestoken in de voorbereidingen, en uiteraard ook voor de spelers, zij treffen daar geen schuld. Het is aan ons als federatie en aan onze de clubs om hier iets aan te doen, zoniet blijven we elk jaar promoveren om het volgende jaar weer te degraderen. Er is duidelijk werk aan de winkel en dat komt naar boven in dergelijke WK-toernooien. Het gaat iets te snel, we kunnen het tempo niet volhouden de ganse drie periodes. Dus werk aan de winkel!”
Het WK in een notendop
27/03/2023
Eindscore BEL vs. TPE: 3-4 (1-0; 0-3; 2-1)
Doelpunten: Kacper Raciborski, Daan Vermeulen, Tibo van Reeth
MVP Match Team Belgium: #1 Gregor Steegmans (G)
28/03/2023
Eindscore BUL-BEL: 4-0 (1-0; 0-0; 3-0)
MVP Match Team Belgium: #13 Lander Paulissen (F)
30/03/2023
Eindscore CHN vs. BEL: 6-2 (3-1; 1-1; 2-0)
Doelpunten: Dylan Hendrix & Owen Bernard
MVP Match Team Belgium: #18 Quinten Levecque
01/04/2023
Eindscore BEL vs. NED: 2-4 (2-0; 0-1; 0-3)
Doelpunten: Toby Gentri & Felix Poitras.
MVP Match Team Belgium: #12 Dries Schoovaerts
02/04/2023
Eindscore AUS vs. BEL: 2-1 (1-0; 1-0; 0-1)
Doelpunt: Owen Bernard
MVP Match Team Belgium: #20 Tibe Palinckx
MVP Belgium Toernooi: #13 Lander Paulissen