SOFIA – Vandaag, zondag 2 april, speelde Team Belgium U18 de vijfde en laatste wedstrijd van zijn WK-campagne op het IIHF WK DIV2B in de Bulgaarse hoofdstad Sofia. Tegenstander van deze vijfde wedstrijd was Australië. De inzet was hoog, met name degradatie of niet.
Voor Team Belgium was het een must om deze wedstrijd te winnen teneinde degradatie naar DIV3A te vermijden. Het werd dan ook een spannende nagelbijter tussen teams die elkaar gewaagd waren.
Halverwege de eerste periode slaagt Australië erin te scoren. Hetzelfde lukt hen halverwege de tweede periode. Bij aanvang van de laatste periode echter slaagt Owen Bernard erin de Belgen terug in de wedstrijd te brengen wat het team tevens een nieuwe boost geeft. Onze jongens leggen de druk op het Australische doel hoog. Team Belgium creëert heel wat doelkansen, maar keer op keer houdt de Australische goalie Rohan Hoy de poortjes dicht en zijn team in de wedstrijd.
In de laatste minuut haalt coach Marc Fransen goalie Tibe Palinckx uit het doel voor een zesde veldspeler, op zoek naar de gelijkmaker om de wedstrijd in Overtime te tillen. De klok is echter onverbiddelijk. Bij het eindsignaal blijft het 2-1 voor Australië. De Belgen degraderen terug naar DIV3A.
Eindscore AUS vs. BEL: 2-1 (1-0; 1-0; 0-1) met een doelpunt van Owen Bernard
MVP Match: #20 Tibe Palinckx
MVP Belgium Toernooi: #13 Lander Paulissen
Wedstrijdschema
MON 27/03/2023
15h30: BEL vs. TPE: 3-4
TUE 28/03/2023
19h00: BUL vs. BEL: 4-0
THU 30/03/2023
15h30: CHN vs. BEL: 6-2
SAT 01/04/2023
12:00: BEL vs. NED: 2-4
SUN 02/04/2023
12:00: AUS vs. BEL: 2-1